이재명 더불어민주당 대표의 ‘친일 국방’ 발언에 용산 대통령실이 발칵 뒤집혔다. 북한 미사일 도발에 대응해 진행한 한·미·일 동해 합동훈련을 “극단적 친일 국방”이라고 비판한 이 대표의 7일 발언을 두고, 대통령실 참모들은 주말 내내 격앙된 반응을 쏟아냈다.
대통령실 고위 관계자는 9일 중앙일보와의 통화에서 “북한의 연이은 무력도발에 맞서 한·미·일이 굳건한 대응태세를 갖추는 와중에 대한민국 야당 대표가 이를 친일행위로 규정한 것을 보고 경악했다”며 “이 대표 발언을 접한 후 ‘나라가 정말 위태로운 것 같다’는 생각이 들었다”고 말했다. 다른 참모는 “북한이 연일 도발 수위를 높여나가는 것을 목도하고 있지 않냐”며 “이 대표는 정말 우리 국민의 생명을 지키는 데는 관심이 없는 것이냐”고 비판했다.
북한은 이날 새벽에도 동해 상으로 단거리 탄도미사일(SRBM) 2발을 발사했다. 이에 정부는 김성한 국가안보실장 주재로 국가안전보장회의(NSC) 상임위원회를 열고 미 전략자산 전개를 포함한 한·미 연합훈련과 한·미·일 안보협력을 한층 강화해나가기로 했다.
“이 대표가 이번 연합훈련을 하게 된 경위를 알고는 있는 건지도 의심스럽다”는 참모도 있었다. 이번 한·미·일 연합훈련은 문재인 정부 시절인 2017년 10월 3국 국방부 장관의 합의에 따라 실시됐다는 게 대통령실의 설명이다. 문재인 정부 시절에도 여러번 한·미·일 연합훈련이 실시됐다.
그러면서 대통령실은 한·미·일 3자 안보 협력론을 거듭 부각했다. 윤석열 대통령은 이날까지 계속된 북한의 도발에 “북한 핵미사일 위협에 한·미 동맹은 물론 한·미·일 3자 안보협력을 더 강...
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